Présentation de la race
Historique
Il existait depuis fort longtemps en Bretagne, un petit chien utilisé par les chasseurs de bécasses de l'Argoat (Pays des bois). Occasionnellement il s`est opéré des croisements avec des Setters, chiens que leurs propriétaires anglais laissaient en France d'une saison à l'autre. Toujours est-il que l`Epagneul Breton, tel que nous le connaissons, a été reconnu officiellement comme race dès 1907 à Loudéac. Il connut un tel succès qu´il se trouve être le chien du 7 ème groupe le plus répandu en France et qu´il est apprécié dans presque tous les pays du monde !
Descriptif et comportement
Si c'est le plus petit chien d´arrêt avec ses 47 - 51 cm au garrot, il n´en est pas moins efficace. Trapu et râblé, son corps s´inscrit dans un carré (cob). Sa tête possède un crâne arrondi, un chanfrein droit, un stop bien marqué, des oreilles plutôt courtes et plantées haut. La queue peut être longue ou courte naturellement, ce qui lui évite des blessures quand il chasse avec ardeur dans les fourrés épineux. Les poils du pelage sont agréables au toucher, légèrement ondulés et assez longs. La robe est bicolore blanche et orange foncé, blanche et noire ou blanche et marron ; elle peut être tricolore. Dans la classification, il fait partie du Groupe 7.
L'Epagneul Breton est un chien vif et gai tout en demeurant un chien fondamentalement doux ; très attaché à son maître, son souhait principal est d'être auprès de lui ; s'adapte parfaitement à la vie d'appartement et devient le chien familial par excellence. Evidemment c'est un chien qui aime particulièrement les sorties dans la nature et qui lui permettent de se dépenser. C'est un chien actif. Très gourmand il faut veiller à le nourrir convenablement en fonction de son activité sinon il prendra rapidement de l'embonpoint !
Pour le chasseur qui recherche un chien sachant s'adapter à tous les modes de chasse c'est un Epagneul breton qu'il lui faut. C'est un auxiliaire infatigable, particulièrement doué pour trouver le gibier et le rapporter.
Bref, comme on l'a dit, l'Epagneul Breton c'est un maximum de qualités dans un minimum de volume !
DESCRIPTION DU CARACTERE DE L'EPAGNEUL BRETON A L'USAGE DU TEST DE CARACTERE.
L'Epagneul breton est l'un des représentants d'une des races de chien de chasse les plus anciennes. Il fait partie, selon la répartition des races canines établie par la FCI (Fédération cynologique internationale), des chiens d'arrêt continentaux (7ème groupe) . Tant du point de vue des qualités cynégétiques que caractérielles, l'Epagneul breton est héritier des caractéristiques de ses ancêtres probables, le chien d'Oysel, dit épagneul d'Espagne, et le Setter anglais.
Du premier, il a les qualités innées du broussailleur, le sens de l'observation, l'instinct de rapporter; le second lui a transmis son endurance, sa rapidité et l'arrêt.
Cette description du caractère de l'Epagneul breton sert de base ä l'examen de caractère. Elle est volontairement rédigée de façon à ce que chaque propriétaire d'Epagneul breton (présent ou futur) puisse se familiariser avec la terminologie en usage lors de l'examen, c'est-à-dire les expressions spécifiques. Finalement, elle servira a l'information de tous sur le comportement et le caractère de l'Epagneul breton.
Dans la description du caractère qui suit, l'accent a été principalement porte sur les instincts innés, c'est-à-dire les instincts héréditaires ou ancestraux. Dans la pratique, il est excessivement ardu de différencier entre les instincts innés et les instincts acquis (acquis, appris, modifiés par l'expérience) . Le chien présente à l'examen de caractère ne doit être ni trop jeune, ni trop âgé. Il ne doit surtout pas être préparé afin que le but de l'examen - la sélection de sujets bien doués - puisse être atteint. L'âge idéal se situe entre six et douze mois.L'Epagneul breton destiné- à la chasse devrait subir un examen servant à tester son aptitude naturelle à la chasse. Sur un terrain approprie, en présence d'un chasseur émérite ayant l'expérience des chiens, l'examen devrait être fait a fond, soigneusement; on devrait tester les instincts naturels de chasse, l'amour de l'eau et l'absence de mordant nuisible au gibier (voir chapitre: mordant)
L'examen de caractère d'un chien doit améliorer la connaissance de celui-ci par son propriétaire et contribuer du même coup à une meilleure compréhension homme - chien.
Le conducteur devrait mieux connaître son chien après l'examen qu'avant. II saura développer les instincts désirés et mieux refréner les instincts négatifs.
degrès d'intensité:
*) ++ = très prononce
+ = assez prononce
± = plus ou moins prononce
- = manquant ou non décelé
A. Caractère
1. Tempérament (degré d'intensité ++) *)
L'Epagneul breton est un chien doué d'un tempérament très ardent, particulièrement en tant que broussailleur. L'Epagneul breton réagit très vivement aux incitations même légères de l'environnement (émanations du gibier)
2. Endurance (degré d'intensité ± à +)
Le breton n'est doué que d'une endurance moyenne à subir des expériences désagréables (exemples: douleur, punition, défaite)
3. Persévérance (degré d'intensité ++)
Le breton est persévérant. Il suit ses instincts de broussailleur, de rapporteur, sans se laisser distraire ni ressentir la fatigue. Il court avec un grand plaisir et sans montrer ni éprouver de fatigue.
B. Instincts («pur » instinct de conservation)
1. Instincts de chasse
a) Instinct de broussaillage (degré d'intensité ++)
Cet instinct est très prononcé chez l'Epagneul breton, lui permettant, grâce à l'extrême finesse de son odorat, de chasser ,,nez en l'air". Les émanations du gibier, voire de l'homme, étant très fortement ressenties. Il se sert également de la vue et de l'ouïe lors de sa quête qu'il mêne joyeusement et avec constance. L'arrêt est inné; il est perfectible par le dressage.
b) Instinct de suivre une piste (degré d'intensité +)
L'instinct de suivre une piste de gibier ou de l'homme ,,nez au sol ", avec joie et constance, n'est que moyennement present en l'Epagneul breton. Par contre, le breton suit avec passion une piste s'il peut le faire selon son tempérament, qui est de n'avoir le nez au sol que par moments et le nez en l'air le restant du temps, alternativement. (degré d'intensité ++)
L'Epagneul breton a de bonnes dispositions pour aller ,,au rouge" (piste de sang)
c) Instinct d'excitation (degré d'intensité de - à ± )
L'Epagneul breton idéal n'a que peu l'instinct d'excitation. Le développement de cet instinct ne pourra toutefois être empêché que par une éducation appropriée.
d) Instinct de prise de la proie et du rapport de celle-ci (degré d'intensité +)
Cet instinct double est bien marqué chez l'Epagneul breton. En l'absence de proie vivante, cet instinct est mis en évidence grâce à des proies de remplacement (balle, peau de lapin, etc.) . Un dressage approprie encourage la ten dance du breton a apporter et à donner au maître sa proie ou sa proie de remplacement. L'on constate souvent chez le breton une certaine joie au rapport.
2. Besoin de mouvement et d'activité (degré d'intensité ++)
Cc besoin est très accentué et durable chez l'Epagneul breton. Le bon breton est très actif, rapide, doué d'une grande mobilité.
3. Instinct de jeu (degré d'intensité ++ chez le jeune chien)
Cet instinct est très fortement marque chez les jeunes bre tons jusqu'à environ 6 mois. Ce penchant supplante assez souvent l'instinct de rapporter. L'Epagneul breton plus âge, voir âge, demeure souvent joueur.
L'instinct joueur incite parfois le chien à prendre la mauvaise habitude de s'interésser de trop près aux souris. L'Epagneul breton prévu pour la chasse doit perdre au plus vite cette habitude indésirable.
